夫速召薛烛前来，再遣人入楚，以重金聘请风
胡子来越。”文种遵命而退。
　　次日清晨，文种回报已遣人赴楚，薛烛则
已宣到。
　　勾践召见薛烛，说道：“你师父欧治子曾
奉先王之命，铸剑五口。这五口宝剑的优劣，
你倒说来听听。”薛烛磕头道：“小人曾听先
师言道，先师为先王铸剑五口，大剑三，小剑
二，一曰湛卢，二曰纯钧，三曰胜邪，四曰鱼
肠，五曰巨阙。至今湛卢在楚，胜邪、鱼肠在
吴，纯钧、巨阙二剑则在大王宫中。”勾践道
：“正是。”
　　原来当年勾践之父越王允常铸成五剑后，
吴王得讯，便来相求。允常畏吴之强，只得以
湛卢、胜邪、鱼肠三剑相献。后来吴王阖庐以
鱼肠剑遣专诸刺杀王僚。湛卢剑落入水中，后
为楚王所得，秦王闻之，求而不得，兴师击楚
，楚王始终不与。
　　薛烛禀道：“兴师曾言，五剑之中，胜邪
最上，纯钧、湛卢二剑其次，鱼肠又次之，巨
阙居末。铸巨阙之时，金锡和铜而离，因此此
剑只是利剑，而非宝剑。”勾践道：“然则我
纯钧、巨阙二剑，不敌吴王之胜邪、鱼肠二剑
了？”薛烛道：“小人死罪，恕小人直言。”
勾践抬头不语，从薛烛这句话中，已知越国二

剑自非吴国二剑之敌。
　　范蠡说道：“你既得传尊师之术，可即开
炉铸剑。铸将几口宝剑出来，未必便及不上吴
国的宝剑。”薛烛道：“回禀大夫：小人已不
能铸剑了。”范蠡道：“却是为何？”薛烛伸
出手来，只见他双手的拇指食指具已不见，只
剩下六根手指。薛烛黯然道：“铸剑之劲，全
仗拇指食指。小人苟延残喘，早已成为废人。
”
　　勾践奇道：“你这四根手指，是给仇家割
去的么？”薛烛道：“不是仇家，是给小人的
师兄割去的。”勾践更加奇怪，道：“你的师
兄，那不是风胡子么？他为甚么要割你手指？
啊，一定是你铸剑之术胜过师兄，他心怀妒忌
，断你手指，教你再也不能铸剑。”勾践自加
推测，薛烛不便说他猜错，只有默然不语。
　　勾践道：“寡人本要派人到楚国去召风胡
子来。他怕你报仇，或许不敢回来。”薛烛道
：“大王明鉴，风师兄目下是在吴国，不在楚
国。”勾践微微一惊，说道：“他……他在吴
国，在吴国干甚么？”
　　薛烛道：“三年之前，风师兄来到小人家
中，取出宝剑一口，给小人观看。小人一见之
下，登时大惊，原来这口宝剑，乃先师欧治子
为楚国所铸，名曰工布，剑身上文如流水，自